素隠居とは・・・
元禄5年(1692年)阿智神社にほど近い戎町の宰領を沢屋善兵衛が寄る年並に勝てず、人形師の柳平楽に頼んで「じじ」と「ばば」の面を作らせ、店の若者にこの面をかぶらせ、主人の代理として御神幸の行列に参加したことに始まるとされています。また別の言い伝えには、この素隠居は神代の昔、天孫降臨の御先導を承った塩土翁の由縁にちなんで、御神幸の通路を清めて悪魔祓いするのだという節もあります。素隠居という呼び名は明治以降誰彼となく、この「じじとばば」のことを呼び始めたようですが、ただの御隠居という意味で「素の隠居」であったり、「素晴らしい隠居」であったり、「素朴な隠居」というような意味が語られています。私も倉敷に嫁いで初めて見たときにはびっくりしました。子供達もお祭りには行きたいけど素隠居がいる?・・・と怖がっていましたのもいい思い出です。
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